월평동치과 방문 전, 치아가 아플 때 증상별로 알아보기 > 대전 둔산동 치과칼럼

안녕하세요. 둔산동에 위치한 청담수치과의원 대표원장, 통합치의학과 전문의 김민규입니다.

치아 통증은 참 애매한 데가 있는데요. 같은 "이가 아프다"는 표현이라도 원인은 충치일 수도, 잇몸병일 수도, 신경 문제일 수도 있어서 증상만으로 스스로 판단하기가 쉽지 않죠. 그러다 보니 월평동치과를 처음 알아보는 분들이 "이 정도면 그냥 참아도 될까, 바로 가야 할까" 하고 망설이시는 경우가 많더라고요. 그래서 오늘은 대표적인 치아 통증 증상을 몇 가지로 나눠, 어떤 원인을 의심해볼 수 있고 어느 시점에 치과를 찾는 게 좋은지 정리해보려 합니다.

1. 차갑거나 뜨거운 것에 유독 시릴 때

찬물이나 아이스크림에 이가 찌릿하게 시리다면 초기 충치나 시린이(지각과민)를 먼저 의심해볼 수 있는데요. 잇몸이 내려가 치아 뿌리가 노출되면서 시린 경우도 있고, 잘못된 칫솔질로 치아 표면이 마모돼 생기기도 합니다. 자극이 사라진 뒤 금방 괜찮아진다면 비교적 초기 단계인 경우가 많지만, 시린 정도가 점점 심해지거나 오래 간다면 충치가 깊어졌을 가능성도 있어 한 번 확인해보시는 편이 좋아요.

2. 씹을 때만 찌릿하게 아플 때

평소엔 괜찮은데 딱딱한 걸 씹을 때 순간적으로 찌릿한 통증이 온다면, 치아에 미세한 금이 간 균열치아(크랙)나 깊은 충치를 의심해볼 수 있습니다. 균열은 겉으로 잘 보이지 않고 엑스레이에도 뚜렷하게 안 나오는 경우가 있어, 방치하면 금이 더 벌어지면서 통증이 커지기 쉬운데요. 씹을 때 특정 부위만 반복해서 아프다면 그 부위를 눈여겨보시는 게 좋습니다.

3. 가만히 있어도 욱신거리고 밤에 더 아플 때

아무것도 하지 않고 있는데도 욱신거리거나, 누웠을 때나 밤에 통증이 더 심해진다면 치아 신경(치수)에 염증이 생긴 신호일 수 있습니다. 이 단계는 진통제로 잠깐 가라앉혀도 근본 원인이 사라지지 않아 신경치료가 필요한 경우가 많은데요. 통증이 심한 만큼 미루지 마시고 빠르게 진료를 받아보시길 권합니다.

4. 잇몸이 붓고 피가 나거나 이가 흔들릴 때

양치할 때 피가 나고 잇몸이 붓거나, 이가 미세하게 흔들리는 느낌이 든다면 치주질환(잇몸병)이 진행되고 있을 수 있습니다. 잇몸병은 초기엔 통증이 거의 없어 놓치기 쉬운데, 방치하면 치아를 지지하는 뼈까지 녹아 결국 발치나 임플란트로 이어질 수 있는 질환이죠. 정기적인 스케일링과 검진으로 초기에 관리하는 것이 중요합니다.

5. 사랑니 주변이나 턱까지 아플 때

가장 안쪽 어금니 뒤가 붓고 아프거나 음식이 자꾸 낀다면 매복된 사랑니가 원인인 경우가 많은데요. 사랑니는 위치와 방향에 따라 발치 난이도가 달라서, 파노라마 엑스레이나 CT로 신경·주변 치아와의 관계를 먼저 확인하는 편이 안전합니다. 다만 턱에서 소리가 나거나 입을 벌릴 때 아픈 경우라면 턱관절 문제일 수도 있어, 통증의 위치를 잘 살펴봐야 합니다.

이렇게 같은 치통이라도 원인은 충치, 잇몸, 신경, 사랑니처럼 제각각인데요. 문제는 증상이 한 가지 원인에만 딱 맞아떨어지지 않고 여러 원인이 겹쳐 나타나는 경우도 많다는 점입니다. 그래서 통증이 있을 때는 자가진단으로 넘기기보다, 여러 원인을 두루 살펴 정확히 진단받는 과정이 먼저인데요. 통합치의학과 전문의는 특정 분야에 국한되지 않고 충치부터 잇몸, 신경치료, 발치, 임플란트까지 폭넓게 진단하기 때문에, 원인이 애매한 통증일수록 한 곳에서 전체 상태를 함께 살펴보는 데 도움이 될 수 있습니다.

월평동치과를 찾고 계시다면, 통증을 참고 미루기보다 초기에 방문해 정확한 원인을 확인해보시길 권해드립니다. 작은 통증일 때 대응하면 치료도 그만큼 간단하게 끝나는 경우가 많으니까요. 읽어주셔서 감사합니다.